Esta especie es la mayor de los odontocetos, pues iguala a las ballenas en tamaño. Destaca su gigantesca cabeza, su piel estriada y oscura y su aleta dorsal pequeña. Realiza apneas de más de una hora para buscar alimento a más de 2.000 metros de profundidad. Es más frecuente verlos en primavera. Peso: 15-60 toneladas. Talla: 11-18 metros.
Cachalote. Más info…
Physeter macrocephalus, también conocida como cachalote, es la especie de cetáceo con dientes más grande del mundo. Es un mamífero marino que se encuentra en todas las aguas del mundo, aunque prefieren las aguas profundas y cálidas de los océanos tropicales y subtropicales. Los machos pueden alcanzar una longitud de hasta 18 metros y un peso de hasta 57 toneladas, mientras que las hembras son generalmente más pequeñas.
El cachalote se caracteriza por su cabeza enormemente grande y su forma distintiva de cuerpo de barril. Su cabeza representa hasta un tercio de la longitud total del cuerpo y contiene el órgano de espermaceti, que se cree que se utiliza para la ecolocalización y la comunicación. La espermaceti es una sustancia cerosa y aceitosa que se encuentra en la cabeza de los machos y que ha sido muy valorada por los humanos a lo largo de la historia por sus propiedades luminosas y lubricantes.
Estos cetáceos son conocidos por ser buceadores extremos, y pueden sumergirse a profundidades de más de 2.000 metros y permanecer debajo del agua por hasta 90 minutos. Se alimentan principalmente de calamares gigantes y otros cefalópodos, pero también pueden consumir peces y tiburones.
El cachalote fue objeto de intensa caza comercial durante muchos años, principalmente para obtener su espermaceti y su aceite, lo que provocó una disminución significativa de las poblaciones. Aunque la caza comercial del cachalote ha disminuido, la especie sigue enfrentando amenazas importantes, como la contaminación del océano, el cambio climático y la captura accidental en redes de pesca. La especie se considera «vulnerable» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
